英國人特別愛跳社交舞,十八、九世紀,英國海運發達,國力強盛,殖民地遍佈全球,有日不落國之稱,因此很自然的,社交舞亦跟著傳播到世界各地。社交舞本世紀初在美國也很流行,二次大戰後,美國國勢如日中天,美軍及美國觀光客將社交舞再次散播到全球各地。
社交舞屬於雙人舞,由於簡單易學,又具有良好的社交功能,頗能符合現代社會緊張步調,因此很快的在全世界造成一股風潮。一般來講,生活水準高的國家,社交舞風氣越是興盛;歐美國家,舉凡家庭聚會或任何慶祝活動,總是與舞會脫離不了關係,民眾參加舞會都是鄭重其事的盛裝出席,由此可見其受到重視的程度。
國際標準舞,簡言之就是標準式的社交舞。社交舞流傳各地後,因各國環境、民情的差異,逐漸摻雜了各種不同跳法。十九世紀末,英國皇家舞蹈教師協會為了統一跳法,特別將原有的社交舞加以整理,公佈標準跳法,從此逐漸蛻變成為目前的國際標準舞。